Raúl Cordero, climatólogo de la U. de Santiago, investigó y alertó acerca de un nuevo monstruo que está afectando a cada vez más personas en la Región Metropolitana y que es producto de la combinación de químicos volátiles y las altas temperaturas. Aquí todos los detalles de este peligroso contaminante.
El principal responsable de esta bomba de tiempo es el ozono troposférico (también llamado ozono “malo”). Así es, el mismo químico que salva al planeta de ser cocinado por el Sol es, a su vez, el culpable de intoxicar a quienes día a día lo respiran en las grandes ciudades. Sin embargo, los daños que el ozono troposférico puede generar en la población dependen de otro factor que escapa de nuestras manos: las altas temperaturas.
En ciudades con alta afluencia de vehículos y actividad industrial, la producción de este contaminante se dispara dramáticamente cuando las temperaturas máximas se elevan en verano. Ejemplo de ello es la Región Metropolitana, donde recientemente se demostró que las olas de calor —y los efectos del ozono— efectivamente están matando personas.
Diferencia entre “ozono bueno” y “ozono malo”
Popularmente se habla de “ozono bueno” y “ozono malo”, dos términos para designar a una misma molécula, pero cuyo resultado varía según qué tan cerca se encuentre de la superficie. El ozono “bueno”, entonces, es aquel que está muy lejos de la superficie, a más de 10 kilómetros de altura, y nos protege de la radiación de los rayos ultravioleta.
-
Te puede interesar: Cayó helicóptero de Carabineros: A bordo iban dos funcionarios y un civil
Sin embargo, factores como la contaminación urbana y las altas temperaturas, facilitan la producción de ozono en la superficie, lo que produce daños en la salud de la población y hasta la muerte.
Estudio revela peligroso contaminante en Santiago: ¿Qué dicen los especialistas?
Este fenómeno fue estudiado por científicos liderados por el climatólogo de la U. de Santiago, Raúl Cordero, que analizaron la influencia de altas temperaturas los últimos 30 años, el factor del ozono durante estos días de calor, y la sobremortalidad de la población capitalina.
¿A qué conclusión llegaron? En primer lugar, que las olas de calor matan gente en Chile. La otra conclusión, “un poco más sorprendente, era que cuando había una ola de calor en Santiago, además se observaba una ola de ozono troposférico circulante. El calor dispara su producción y esa combinación exacerba los efectos de la ola de calor y hace que la mortalidad sea tan alta”, explicó Cordero.
Según el estudio, en Santiago la mortalidad sube un 10% cada vez que la temperatura máxima supera los 33°C. “Como el último verano tuvimos muchos días con olas de calor, entonces hubo muchos días con mortalidad elevada”, señaló el especialista.
“Santiago es una ciudad muy contaminada por material particulado en invierno, y por ozono en verano. Ese ozono no dura lo suficiente como para dispersarse y subir hasta la atmósfera. Tiene puros efectos negativos”, agregó.
Comenta esta y otras noticias en @DUPLOS.CL
