Desde Chile, podemos ser testigos de un espectáculo que ocurre una vez cada 50.000 años, estamos hablando del cometa verde. Este fenómeno pasará cerca de la Tierra durante los próximos días. La última vez que pasó cerca de la órbita terrestre, los neandertales aún habitaban el planeta.
Podríamos ser testigos de un fenómeno natural histórico. Durante los próximos días, un cometa verde, llamado C/2022 E3 (ZTF), se acercará a la Tierra después de 50.000 años desde su última visita. En ese entonces, los neandertales eran quienes habitaban el planeta.
El cometa verde, C/2022 E3 (ZTF), se vio por primera vez en marzo del 2022. Así fue como, desde el Hemisferio Norte, pudieron observarlo con telescopios. Incluso, en algunos países, pudieron verlo a simple vista. Sin embargo, esta será la primera vez que podremos verlo desde el Hemisferio Sur.
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¿Cómo ver el cometa verde desde Chile?
“El cometa se podría apreciar a partir del 4 o 5 de febrero, justo antes de la puesta del Sol y mirando hacia el oeste”, dijo Juan Carlos Beamin, astrónomo y comunicador científico. No obstante, César Fuentes, astrónomo de la Universidad de Chile e Investigador del Centro de Astrofísica CATA, precisó un poco más la información.
“El cometa no va a ser visible a simple vista desde Chile. Después de la primera semana de febrero recién va a estar sobre el horizonte en algún momento cercano a la medianoche. Eso se irá acrecentando y va a estar cada vez más hacia el sur, pero mirando hacia el norte a medida que pasen los días”, explicó Fuentes.
“Va a ser necesario usar binoculares o un telescopio y va a ser cada vez más difícil de observar porque se va alejando de la Tierra y del Sol”, detalla el experto. Dado que su brillo será demasiado bajo para verlo sin una ayuda óptica. Lo ideal es observarlo en su peak, entre la primera y segunda semana de febrero.
La NASA explicó que “los cometas son notoriamente impredecibles, pero si este continúa su actual tendencia de brillo, será fácil de ver con prismáticos o a simple vista bajo cielos oscuros”. Para ello, hay que esperar una noche despejada y, en lo posible, alejarse de las luces de la ciudad para tener un escenario lo más oscuro posible.
No obstante, es posible que el particular color verde se pueda captar solo a través de fotografías, pero que a simple vista se vea solo como “una mancha brillante en el cielo”, según contó Simón Ángel, doctor en Astrofísica y director científico del Observatorio Foster de la UC a Meganoticias.
Sin embargo, si no estás en un escenario óptimo para poder apreciar el cometa, podrán verlo desde Virtual Telescope Project, que retransmitirá el momento.
¿Por qué es de color verde?
Según explicó la NASA, el cometa tiene una “coma verdosa, una corta y ancha cola de polvo y una larga y tenue cola de iones”. Son muchos los cometas que brillan en verde y, según distintas investigaciones, se trata de un aura que se crea por una molécula reactiva llamada dicabrono que provoca esa luz verde.
¿Es peligroso?
Fuentes, además, asegura que este cometa no representa ningún tipo de amenaza para el planeta, puesto que las probabilidades de un impacto son mínimas. “La mayoría de los objetos que terminan chocando con la Tierra son aquellos que tienen órbitas cercanas, que son alrededor de un año y de los cuales uno tiene mucho tiempo para predecir donde van a estar, a 10, 20, o 50 años”, detalla.
“En ese sentido claro, son mucho más peligrosos si es que aparecen, pero son muchísimo menos probable que caigan a la Tierra”, continúa explicando. “Los que han caído han estado cercanos a la Tierra, pero que venga uno de lejos y caiga directamente sobre nosotros es una cosa muy muy muy difícil”, concluye.
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